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第3章（第6页）

这是一个技术进步飞快的时代，速度远远超过了前二、三百万年的旧石器时代。

其根本原因，与其说是新石器时代的人比旧石器时代的人有更多的空闲时间——这种通常的设想现在是很可怀疑的，不如说定居的生活方式使人们能拥有更为丰富的生活资料。

过流浪生话的狩猎者．由于随身可携带的物品有限，其生活水平受到很大的限制；而新石器时代的村民却可以尽情地享用坚固的住房、住房里的家俱、生活用具、工具和各式各样的装饰品。

在这样的环境下，新石器时代的村民学会了用生粘土制作陶器。

最初，自然只是仿制农业时代以前的篮子、葫芦和其他容器，渐渐地他们掌握了陶器材料的特性和制作陶器的技术，能够制作和过去的容器完全不同的器皿。

到新石器时代末期，近东的居民们开始建造窑或炉。

窑和炉烧火时温度较高，因而能用于给陶器上釉。

上过釉的表面可以密封陶器，防止液体渗漏或蒸发。

这样，农人们有了不仅能用来贮存谷物，而且能用来烹调食物、存放油和啤酒等液体的各种器皿。

纺织品方面也取得了类似的进步。

旧石器时代晚期的人也许已能把荒山野岭中的绵羊、山羊、狗或其他动物身上的毛捻纺成粗线，再把粗线织成带子、束发带甚至粗毛毯。

实际上，他们还可能已能用粘土制作粗糙的容器模型。

但是，只有到了新石器时代，人类才能够象发展制陶技术那样发展纺织技术。

新石器时代的人利用刚培育成功的亚麻、棉花和大麻等植物纤维，在逐渐得到发展的锭子和织机上进行纺织。

新石器时代的人还学会了建造比较坚固、宽敞的住房。

造房子用的材料因地而异。

纽约州北部的易洛魁人住在能容纳拾多户人家的大房子里，被称为"

长房子人"

，这种房子是用树皮和木头建造的。

在中东，住房的墙是用土坯做的；而在欧洲，最常用的建房材料是劈开的幼树，上面厚厚地涂盖一层粘土和牲畜的粪便；房顶可能一般是用茅草盖的。

这些住房内部设有固定的床；床上可能还覆盖一层用布做的床罩。

住房内还有现代式样的、里面至少有两层搁板的食具柜和各式各样的壁橱或存放东西的地方。

房间的中央通常生一堆火，供照明和取暖用。

房子没有烟囱，只是在屋顶上开个洞或在屋檐下留条缝，让烟排出。

定居生活也使部落政治组织取代诸游猎民族的单独的群体成为可能。

部落由一个地区若干村庄的居民组成了每个部落都有独特的语言和风俗习惯，把它们相互区别开来。

有些部落，一般是那些处于原始经济状态的部落，发展很不充分，完全没有定形，几乎还处于游猎群体的水平。

还有些部落则已有强有力的首领，原始贵族及平民。

不过他们之间的界线模糊不清。

那时还根本没有后来的文明所特有的阶级排外主义。

通常，构成新石器时代的村社的社会基本单位是由若干对夫妻和他们的孩于组成的大家庭。

这种大家庭较适宜处理在勉强维持生活的过程中所遇到的种种问题，所以比独立的一夫一妻制家庭更为常见。

这种大家庭还收养外来的流浪者；当遇上"

大忙"

，需要众多的人手来开伐森林、收割农作物或放牧家畜时，能更有效地发挥作用。

这种大家庭还能有效地利用大面积的土地，常常留一部分成员在家料理家务和照管附近的田地，派其他成员长期在外管理远处的菜圃果园或放牧牲畜。

经济平等和社位地位相同；是新石器时代的村社的明显特征。

每个家庭都拥有生产生活用品所必需的技能和工具；而且，同样重要的是，每个家庭都有权利使用维持生活所必不可少的基本自然资源。

这一点有着充分的保证，因为所有的农田、牧场和其他自然资源皆为村社所有，而村社则是由各家庭自动组成的。