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第12章（第9页）

正因为穆斯林社会是穆罕默德天才的结晶，所以他死后，这一社会的各组成部分报可能分裂。

部落酋长认为，他们对穆罕默德的服从，已随他的死一起完结。

于是，他们停止纳贡，恢复行动自由。

这一撤回，伊斯兰教历史上称为"

变节"

，即叛教，引起了一系列有计划的战争。

这些战争制服了"

叛教的"

部落，迫使他们回归伊斯兰教社会。

但是，被征服的部落成员愠怒不满，显然一有机会还会叛离。

理想的瓦解办法是，以每个贝都因人所喜爱的战利品为许诺，实施对外袭击，故这些袭击开始时并非宣传教义的宗教战争。

穆罕默德并没想到，伊斯兰教会成为世界性信仰，也不认为上帝选派他向阿拉伯人以外的其他人传教。

确切地说，让骚乱的贝都因人一心忠于麦地那这一需求，是导致阿拉伯人袭击的原因。

率领这些袭击的首领为哈里发，即代理人，他受选代替先知的世俗地位。

哈里发无疑是先知穆罕默德的继承人，但主要还是社会的世俗首领。

因此，穆罕默德的岳父艾卜伯克尔当选为哈里发，只意味着他是伊斯兰教的保护者，而不是宗教领袖。

正是在艾卜伯克尔的领导下，叛教的部落被迫重新回到信徒行列中，阿拉伯人开始了最早的对外侵略。

634年，欧麦尔继承文卜伯克尔当选为哈里发，在他的领导下，早期的侵略发展成正式的征服战争。

之所以如此，是因为貌似强大的拜占经帝国和波斯帝国不久便暴露出外强中干的实质。

它们不仅被两国间的一系列战争所削弱，而且它们的人民对繁重的捐税和宗教迫害极为不满。

此外，当整个整个的部落被有关财富的迷人传说所吸引，从阿拉伯半岛各地向北迁移时，穆斯林军队也就由小股袭击队变成大规模武装部队，任何想让他们返回贫瘠的家园的企图，都将引起新的、很可能是致命的"

变节"

。

结果，穆斯林首领率领贝都因军队进入叙利亚。

因此，随之而来的巨大征服表明，它们并非是伊斯兰教的侵略，而是阿拉伯部落的扩张。

最初几个世纪中，这些扩张多次向北进入"

肥沃新月"

地带。

当时，这一扩张规模空前，部分是因为两个帝国异常虚弱，部分是因为新的伊斯兰教信仰所促成的团结和力量。

阿拉伯人一旦开始侵略，便充分利用他们沙漠作战的经验。

他们不象拜占廷人和波斯人那样骑马作战，而是骑骆驼作战。

这样可以随意发动进攻，且一旦需要，又可撤回到沙漠的安全地带。

正如后来的维金人，因控制着海洋而能劫掠欧洲沿海一样，这时的阿拉伯人则利用他们的"

沙漠之舟"

，进攻富庶的帝国。

无怪乎阿拉伯人在被征服的省份里都选择沙漠边缘的城市，作为他们的主要根据地。

当形势安定的时候，他们就利用现成的城市，如大马士革；在必要时，他们就建立新的城市，如伊拉克的库费和巴士拉，埃及的伏斯泰特，这些军事重镇满足了正在形成的阿拉伯帝国的需要，就象后来的直布罗陀、马尔他和新加坡满足了不列颠海上帝国的需要那样。

636年，阿拉伯人在约旦河支流耶尔穆克河谷，决定性地大败拜占廷人。