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第22章（第11页）

这些侵略相当于蒙古人和突厥人对东欧的入侵，而且事实上，就其后果而言，更具毁灭性。

撒哈拉沙漠以南非洲的一般发展水平因地区而殊为不同，这在很大程度上是因为大陆被显著地分隔成小块。

自然障碍阻挡了诸大草原、雨林区和沙漠间的交往和迁移，所以，一致的发展是不可能的。

大体上，一地区的进步之大小，取决于它以往与欧亚诸文明中心的交往程度。

因此，政治单位既有仅承认地方酋长的单独的村社，又有苏丹的大帝国。

经济上的变动范围同样很大：从仍处于食物采集阶段的布须曼-霍屯督-俾格米人到历世纪利奥（非洲的）在廷巴克图所见到的下述复杂情景：

奇怪的是，这里每天可见到有那么多的商品为人们所购买，而且，所有商品都非常昂贵。

从欧洲以每匹10个达卡银币购进的马，在这里又以每匹40个、有时是5O个达卡银币的价格卖出。

当然，没有任何欧洲布匹，欧洲布匹每伊尔在这里卖不到4个达卡银币；如果是优良的布匹，他们肯以每伊尔15个达卡银币的价格购买：一伊尔深红色的威尼斯布或土耳其布在这里值30个达卡银币……但是，其他所有商品中，盐是最昂贵的。

葡萄牙先驱者首先与高度发展的西非诸民族建立了联系。

他们这样做是很自然的；西非人口稠密、经济发达，使贸易交往有利可图。

由于种植香蕉和薯蓣，不仅西非苏丹地区，还有南面即几内亚的森林区，也经济生气勃勃、非常活跃。

繁盛的农业供养了较密集的人口、支持了兴隆的贸易。

有位荷兰商人在1602年访问今尼日利亚境内的贝宁，对这座城市留下了极深的印象：

城市好象非常大；进城时，是走在一条路面未经铺设的大马路上，马路很宽，看去比瓦尔克鲁克宽七、八倍……；估计除边缘外，马路长一哩（系荷兰的哩，约等于英国的四哩）。

在我骑马所入的城门口，我见到一座很高的堡垒，其土墙很厚，周围有一条又深又宽的沟渠。

……城门外，是一大片郊区。

当走在前面提到的那条大马路上时，可见到它两侧还有许多大马路，也是笔直向前的。

……城里的住宅排列得很整齐，一幢紧挨一幢，间距均等，就象荷兰的住房一样。

…里面的房间呈方形，其屋顶中间没有闭合，雨、风和光线可以由此而入。

居民就在那里休息、用餐；但是，他们还有一些别的地方作厨房和其他房间。

……

国王的宫廷非常大，内有许多方正的大广场，四周长廊环绕，总有人在那里守卫着。

。

…国王似乎有许多士兵，还有不少名门贵族，贵族来宫廷时都骑马。

……城里可见到众多男奴，正在手提肩挑水、薯蓣和棕榈酒，他们说这些东西是为国王准备的，还有许多人在搬运马吃的草料；所有这一切都运送到宫廷中去。

……

凡此种种意味着，这个正在同葡萄牙人做买卖的民族有着很复杂的背景，能够既不畏怯，也不好奇地跟葡萄牙人打交道。

对西非人来说，伴随葡萄牙人而来的贸易交往仅就其规模而言是新的。

商业活动本身并非一种陌生东西；那时以前，他们长期地同远至摩洛哥和埃及那样的地区保持着贸易联系。

因此，西非人对葡萄牙人前来所作的反应在方式上截然不同于当时美洲印第安人对西班牙人所作的反应。

诚然，森林区居民以往与阿拉伯人无直接交往，对白皮肤的欧洲人、对其火器的巨大响声、对这些陌生人自海上而来的事实（沿海诸民族对这一事实也非常敬畏），感到十分惊讶。

然而，实情仍然是，葡萄牙人来到非洲后，并没有象西班牙人在南北美洲那样，引起混乱和崩解。

因此，非洲人按自己决定的条件与欧洲人做交易。

好几个世纪里。

沿海酋长们一直拒绝让欧洲人穿入内地，他们希望能保持自己作为欧洲买主和内地生产者之间的中间人这一有利可图的位置。

1793年，一位英国官员写道，非洲仍是一块未知的大陆，这"

与其说是因为伴随穿入内地而来的危险或困难，不如说是因为海岸居民对允许白人通过他们的国家颇存猜忌"