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第25章（第11页）

他们对东欧易受侵害的俄罗斯人的进攻更频繁。

俄国历史上的一个重要主题就是森林区的斯拉夫农民与大草原的亚洲游牧民之间的这种连续不断的冲突。

起先，游牧民获胜，结果是蒙古人对俄国的长达两个世纪的统治。

但最终，森林中的斯拉夫居民强大起来，不仅能赢得自己的独立，而且能扩张到欧亚平原以外的地方。

第四个区域即沙漠区，面积最小，从中国开始，向西仅伸展到里海。

我们已知道，由于种种原因——不易进入、恶劣的气候和土著民族的军事才能，沙漠区直到19世纪末叶才为俄国的扩张浪潮所吞没。

二、俄国的早期扩张

约1500年前，俄罗斯人从他们在德涅斯特河、第聂伯河、涅曼河和德维纳河的上游区的发源地向东推进。

他们从发源地以巨大的弧形成扇状展开，在辽阔平原的召唤下，继续前进到北面的北冰洋沿岸、南面的黑海和东面的乌拉尔山脉及更远的地方。

迁移到东面或东北面的俄罗斯人仍在森林的遮蔽下。

他们在森林区内很少遇到抵抗——那里只有分散的、组织不严密的芬兰部落；他们或与之通婚，或轻易地将其逐走。

这些早期的俄罗斯殖民者把农业和林业结合起来。

农、林业间的比例取决于位置。

在北部林区即针叶树林区，由于气候酷寒、土地贫瘠和空旷地很少，农业是次要的。

因而，这一地带的殖民者把大部分时间花费在诱捕动物、捕鱼和采集蜂蜡、蜂蜜、树脂、钾碱及其他森林副产品上。

往南去，在混合林地带，经营农业是主要活动。

殖民者由于森林的各种资源，在很大程度上仍依赖森林，但是，更多的时间是花费在耕作上。

黑麦为主要农作物，不过，大麦、燕麦、小麦、亚麻和大麻也得到种植。

主要的耕作方法是在被火清除植被的森林或灌丛地带的灰烬上，或者在偶而寻得的荒凉草原的空地上，进行临时性播种。

这些空旷地经过连续几年的种植之后，或者被离弃、回复为荒地，或者作为粗陋的牧场被保留、直至其生产率得到恢复。

这种做法使人联想起美洲的边远地区，是原始、浪费的，但关系不大，因为森林无穷尽地连绵不断。

在这些情况下，家宅分散、村落根小，是普遍的规则——没有集中的村庄或城市。

当时确已出现的少数城镇是沿主要水路作为贸易中心发展起来的。

位于担负南北交通的第聂伯河沿岸的基辅和地处控制东西贸易的伊尔门湖畔的诺夫哥罗德的情况就是如此。

正是长途贸易为公元9世纪发展起来的第一个俄罗斯国家提供了基础。

基辅是这国家的中心，但这国家仍是水路沿岸各公国的一个松散的联盟。

基辅本身由于坐落在森林区和大草原的交界处，极易受侵犯。

因而，它不得不为了生存而对游牧骑兵进行不断的斗争。

某些强大的基辅统治者时常能对南抵黑海、西达多淄河的地区宣称自己的权力。

但是，这一力量的显示是短暂的；俄罗斯殖民者无法移居到基辅以南和以东150哩外的地方，因为游牧民侵略的威胁就象达摩克勒斯剑悬挂在他们头上。

1237年，剑降临了；蒙古人象横扫大半个欧亚大陆那样扫荡了俄罗斯地区。

蒙古人入侵前，基辅被当时的旅行者描绘成是一座有豪华的宫殿、8个市场和400所教堂——包括圣索菲她大教堂——的宏伟的大都会。

然而，入侵8年后，当方济各会修士乔安尼斯·迪·普兰诺·卡皮尼在去蒙古首都的途中经过基辅时，发现这座昔日的首都只有2O0所住宅，都城四周尸横遍野。

蒙古人继续将其毁灭性的侵略推入中欧，推抵意大利和法国的大门口。

然后，他们自动撤退，仅保留了欧洲的俄罗斯地区。

他们的向四面八方延伸的庞大帝国没有作为一个统一体而长久地幸存。

它分裂成地区性的几部分，其中所谓的金帐汗国包括了俄罗斯地区。

金帐汗国的首都，亦即其后两世纪的俄国首都，是位于今斯大林格勒附近的萨莱。