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第三章（第1页）

安静的城外渐渐热闹起来，城门处人头攒动，所有人整齐有序地往里走，身后天边也泛起微弱的黄白。

到了范悦酒楼父女二人将车拉到后院，却见往日一向喜笑颜开的范掌柜苦着脸唉声叹气，挺着个大肚子噼里啪啦拨算盘，两只眼下一片乌黑，像是几夜都没睡好了，父女见状二人对视一眼后继续低头卸酒桶。

“乐儿！”

范巧圆清甜的嗓音在陶乐身后响起，声调高扬，见到陶乐甚是兴奋。

陶乐也开心得回头打招呼道：“巧圆！”

她伸手揉了揉范巧圆软嫩的肉脸，范巧圆口齿不清道：“我记得你应是每月来打一次酒，怎么这次才走半月就来了。”

“有户人家办席，将屯余的酒都买走了。”

“那太好了！

这样你娘就不会念叨浪费了。”

陶乐看了眼周围，开口问道：“今日有些冷清，是范掌柜给伙计们放假了吗？”

范巧圆睁着圆眼道：“不是，这几日遣走好些人了。”

陶乐疑惑转头，“往日人手一直不太够，怎么还将人遣走了？”

平日范悦酒楼人满为患，她时不时便会来酒楼帮忙添酒上菜，怎么半月不见就这样了。

范巧圆声音有些低落道：“新开的周氏酒楼用十贯将我们酿酒的老师傅弄过去了，你娘的甜酒糟是我们的招牌，也一并被那老师傅带走了...”

当初陶家穷得快揭不开锅了，陶氏又怀了小的，迫不得已陶德明拿着酒方子找到了范悦酒楼，范掌柜曾经喝过甜酒糟，想要这方子很久了，愿意出一贯买走。

陶乐却说不卖方子，提出往后方子只给范悦酒楼用，要求他们每月给陶家供酒，酒楼除了酿酒必须花的钱，其余一分不收。

当初没卖掉方子，张兰是一哭二闹三上吊的，结果这么几年早就赚够一贯甚至新房子都修葺起来了。

范巧圆看了眼陶乐的表情，继续道：“那酒楼现在生意红火，铺子装得可好了还请了歌伎，用低于我们一半的价卖甜酒糟，一壶只需三十文，还将名改成了周氏糟汤。”

“我爹说，周氏酒楼掌柜有点来头，拿到了更低价的酒曲，我家酒楼就靠你娘这口酒才红火了这些年，现在大家都去那头了，我们这边酒价低不下去，只有家中有些底的老客人才愿意卖。”

“再这么下去我们便要关门了，就遣散了许些人减少开支。”

陶乐听着心中有些来气，但又无可奈何，方子内容就只有掌柜和老师傅知道，千算万算都没想到这最忠心，在酒楼年头最久的老师傅跑了，跑了就算了，还把娘亲的方子给偷走了，简直太不是个东西。

事已经无法挽回，她捏了捏眉心道：“官曲都是一样的价，他们怎么还能拿到更低？知道什么来头吗？”

范巧圆思索后，凑过头低声道：“像是和朱县慰有些关系，朱县尉新抬进门的四娘子是周家女郎。”

“你也知道，和当官的扯上关系了谁也不敢说什么，所以我爹娘近日一直很是发愁，觉都没怎么睡过，我娘亲最近可看不惯我了，动不动就说我，让我向着你学习。”

陶乐在外的名声一向都很好，特别是在长辈面前她总是很乖巧，干活麻利人又懂事，性子和长相都温温柔柔的，接触过她的人没一个讨厌她。

她咬着指甲思来想去，方子虽然很重要但已经被偷走横竖也要不回来了，陶家和范家的生意断了才是最要紧的，若是没有范家她怎么赚钱？

她偷偷存的私房钱都还不够开个把月脚店呢，本想着参加了赏酒会出个名头再借点钱开脚店，结果现在事情一茬接一茬得往外冒。

见范巧圆皱着个包子脸唉声叹气，脸愁得都灰了，她安慰道：“没事儿，一般来说酒楼向来都是用一种招牌酒打名头，喝过我们酒的人这么多，肯定都知道他们的招牌是从我们这儿弄过去的，他们名誉已经不好占了下风，对商人来说这是很重要的。”

“反正事情已经这样了，到时候想个法子让他们吃瘪，我才不要让他们拿着我娘亲的酒方四处招摇。”

二人蹲在地上窸窸窣窣商讨着酒楼的事怎么办，说得正起劲，范掌柜打断了她们喊道：“巧圆，给谢府和王家各送一小斗甜酒糟去。”

“好嘞！”

酒楼遣了不少人，送酒的活计就丢给了范巧圆，她连忙起身往驴车上装酒。

陶乐一听谢府旁的心思全没了，她也跟着起身装作帮忙，试探道：“谢府可是谢知县府中？”

“是啊，谢娘子刚从汴京搬来没多久，很是爱喝我们的甜酒糟，隔几日就要送一斗去。”