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第40章（第3页）

周掌柜描完最后一笔，揉了揉手腕，说道：“临县的一位老太爷，逝世时已一百一十九岁，子孙和睦，富贵满堂，说这是喜丧，走灯那日要提红灯笼。”

他说完将那灯笼郑重地放在一旁，看着沈缨说：“阿缨有事？”

周掌柜是个见多识广的人，又极爱品茶。

他自刑部辞官后便去了南方游历，在南疆、湖广、南诏等地逗留了许多年，还亲自去茶园采茶。

沈缨今日来找他，是想问问邱主薄送她的那罐茶叶有什么名堂。

她想了想，才笑着问：“周掌柜，您可知这是什么茶？”

周掌柜闻了闻旁侧散碎的茶叶。

又从其中一果腹内取出几根茶叶放在嘴里嚼了嚼，眼睛一亮，“覆盖在上层的茶是上等山茶。

而这中间的几颗茶果，却是南诏长洱茶。

哪儿来的？你们去偷还是去抢了？这可是稀罕物。”

他说的你们，指的就是她和王惜。

沈缨失笑，摊着手说：“我偷茶干什么，有那功夫还不如去盗墓，或许能挖出些值钱的古物。

怎么，这茶很有名？是一位朋友赠的，这茶有什么说法？”

周掌柜搓了搓下巴上稀疏的胡子，又嚼了几根茶叶。

他仔细品了品才说：“此茶确实金贵，如今怕是只有一些大族存着点货了。

十年前，仅有的一座千年古茶园着了火，火势太大，蔓延整座山林，茶树几乎绝迹。”

他找了茶壶和火炉，竟开始煮茶了。

他一边娴熟地煮茶，一边说：“此茶产于南诏，茶树生在绝壁之上，采摘不易。

采摘后炒熟，再放置于一种果壳之中，那青果如婴孩拳头大小，饱满如珠，每年七月采摘，挖肉，填茶，晾晒，封存。”

“最讲究的就是所有制茶过程全由妙龄少女完成，陈茶表面生霜，味道醇和，还有理气之效，茶香与果香交融，唔，精妙绝伦。”

“这茶适合女子饮用？”

沈缨忽然问。

“女子饮此茶确实不错。”

周掌柜往滚水中放了茶叶，说道：“当年去南诏游历时，茶楼十两一壶，老夫只分到一碗茶，当时也只是粗浅地打听了几句。”

一罐茶市面上绝迹的极品茶。

邱主簿赠她此茶有什么含义吗？

沈缨眉心紧皱，她实在想不通邱少隐走时为什么要说那句话？

为什么撒谎说她和他讨过茶？

沈缨兀自想了半天，又不死心地问：“除了茶以外，还有没有什么匪夷所思的传闻？”

“传闻？”

周掌柜蹙眉想了想，说：“你不关心茶，倒是要听传闻？”

“好茶我又喝不起，倒是能听听传闻，还长一番见识。

您博闻广识，就给我说说吧。”

周掌柜挑了挑眉毛，笑了一声，夹起一根茶叶说：“一说，这茶林有一种成年男子巴掌大的毒蜘蛛一直守护茶树，那东西在树间织网，会毒死栖息在上面的鸟类，让它们成为树肥。”

“不过这传闻定然不能当真，哪有那么大的蜘蛛？还守护茶树，若这般聪慧那都能成精了。”

“二说，这茶林有山神守护，有月神滋养，所以，这里的采茶和制茶的人，一贯是少女和少年完成。

这种惯例在南诏茶园古已有之，距今有千年传统。”