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33 出鞘（第2页）

虽对关于奉宸队的任命不满，潘美仍每日亲赴校场练兵，并无丝毫懈怠。

这日潘美如常立于校场上，负手看军队操练，一名近卫走到他身旁，禀报说卢尚书遣了人来，请他过宅一叙。

潘美蹙眉沉吟，然后吩咐：“请来人转告卢尚书，近日天色清美，我想请他午后泛舟汴河，品茶观景。”

潘美在汴河上租了一艘画舫，却不要歌姬舞伎伺候，除了舟子便只带几名近卫上船，备下茶席，静待卢多逊。

少顷，卢多逊如约而至，见那艘画舫与河岸之间仅搭有窄窄一木板作为登船的脚道，不禁面露犹豫之色。

潘美见状命令左右：“你们去扶卢尚书登船。”

卢多逊却连忙摆手，称自己能过，然后牵起衣袍前襟，格外谨慎地目视足下，碎步踱过独木脚道登船。

待上了船，卢多逊拭拭额上的汗，对潘美笑道：“代国公放心，我也是惜命之人呐！”

两人心照不宣地相顾一笑。

卢多逊这句话中隐含一个典故：宋开宝八年，曹彬与潘美率大军攻江南。

金陵城破，南唐后主李煜除去国主冠服，着白衫纱帽出城投降。

李煜先见到潘美，行拜见之礼，潘美旋即答礼。

李煜再见曹彬，依旧相拜，曹彬却直立不答，道：“介胄在身，拜不及答。”

李煜颇尴尬，观者则暗暗称赞，认为曹彬作为大宋主帅，此举甚为得体。

曹彬与潘美请李煜登舟饮茶，那登舟的脚道便如今日一般，是一块独木板。

李煜以往身为国主，出行仪卫甚盛，岂有以独木板登船的经历。

因此徘徊不能前行，最后是曹彬命左右扶他登船的。

饮茶后，曹彬请李煜回宫备行装，翌日再会于此，同赴京师。

待李煜离去，潘美百思不得其解地问曹彬：“岂可如此轻易将李煜放归？官家命我等生擒他回朝，若他自尽于宫中，你我如何复命？”

曹彬淡淡道：“他见一独木板尚不敢前行，畏死至此，我们既许他生赴京师，他焉能取死？”

次日晨，李煜果然如期赴约，随二人归京师。

见卢多逊暗示此事，潘美叹道：“曹侍中确有谋略，胜我远矣。”

卢多逊摆首：“国公何必妄自菲薄。

曹侍中虽有谋略，终不过是猜度人心的小聪明，国公才是真的有勇有谋。

江南之战，大多胜仗都是国公打下的，可惜曹侍中名为统帅，将平江南的功劳夺去不少。”

潘美略略苦笑，想起了往事：先帝太祖赵匡胤遣曹彬与潘美取江南，曹彬为主帅，潘美为副将。

临行前太祖召二人升殿，宣布：“江南之战，将士务必齐心协力，一举破城，断不可各自为政，扰乱军心。

你二人若有分歧，须以统帅意见为准。”

顿了顿，太祖又着意看潘美，道：“大使有斩副使的权力。”

潘美既震惊又恐惧，于是平江南一役不敢有丝毫怠慢，且听从曹彬指挥，一路全力征战，立下赫赫战功……

但面对卢多逊试探，潘美也未流露出对曹彬的任何情绪，只请卢多逊入座，亲自为他点了一盏茶。

卢多逊捧起茶盏，徐徐啜了一口，然后又叹道：“先帝在位时，国公曾与曹侍中征北汉，伐太原。

据说国公率军作战尤其勇猛，离破城仅差一步，却不知为何，最后竟止步不前，退兵回朝？若彼时攻下太原，如今国公权势，岂止于此。”

潘美黯然道：“当初让我退兵的，是曹侍中。”