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第25章（第14页）

斯特罗加诺夫努力开拓自己的领地，可是，来自乌拉尔山脉另一边的游牧民的袭击使他一再受挫。

组织这些袭击的是西伯利亚鞑靼人的穆斯林军事首领、双目失明的古楚汗。

面临这种困境，斯特罗加诺夫对叶尔马克及其手下人很是欢迎，雇佣他们来保卫拓居地。

强盗叶尔马克这时表明他具有一个庞大帝国缔造者的品质。

先前皮萨罗和科特斯在美洲为西班牙所做的事，他在西伯利亚为俄国做到了。

叶尔马克凭着征服者的大胆，决定最好的防御是进攻。

1581年9月1日，他率840人出发，深入古楚汗的本土向他发动进攻。

叶尔马克同西班牙征服者一样，享有武器优良的巨大优势。

他充分配备了使土著感到恐怖的火枪和火炮。

古楚虽然已得到入侵者能指挥雷和闪电刺穿最坚固的钦于甲的情报，但为了挽救其首都锡比尔，仍拚命作战。

他聚集起30倍于叶尔马克军的兵力，派其儿子马梅特库尔指挥防御。

鞑靼人躲在砍倒的树木后面顽强地战斗，用阵雨般的箭抵挡向前推进的俄罗斯人，似乎逐渐占上风。

然而，在一个紧要关头，马梅特库尔负伤，鞑靼军处于无首领的境地。

双目失明的古楚绝望地南逃，叶尔马克占据了他的首都。

俄罗斯人遂将这都城的名字给予乌拉尔山脉东面的整个地区，这地区开始称为锡比尔即英语中的西伯利亚。

叶尔马克把远征的结果报告斯特罗加诺夫，并直接给沙皇伊凡雷帝写信，请求宽恕他过去的罪行。

沙皇得知叶尔马克的成就，非常高兴，取消了对他及其手下人的所有判决，而且还示以特殊恩惠，赐予他一张取自自己肩上的昂贵毛皮、两套装饰华丽的盔甲、一只高脚杯和大量金钱，作为礼物。

叶尔马克这时显示了一位帝国缔造者的远见，试图与中亚建立商业关系。

他派出的使团最远到达古老的布哈拉城。

但是，叶尔马克注定不能活着完成其野心勃勃的计划。

南方的老古楚一直在煽动凶猛的游牧民反对俄罗斯人。

1584年8月6日夜间，他的一支突击部队趁叶尔马克及其同伴在额尔齐斯河岸睡觉之机，向他们发动进攻。

叶尔马克为保住性命济死作战，并试图游过河去逃走。

据传说，因沙皇赐予他的盔甲过重，他淹死了。

鞑靼人尽管取得这一胜利，却是在打一场不可能取胜的仗。

他们的敌人过于强大，他们无法把敌人向后推到乌拉尔山脉以西。

甚至古楚最后也意识到作进一步抵抗无济于事，提出投降。

随着他的降服，俄罗斯人挺进西伯利亚的第一阶段结束。

通向太平洋岸的路打开了。

叶尔马克的功绩给民众留下的印象反映在描述他冒险活动的一首民歌中。

以下两节叙述了叶尔马克在远征之前对哥萨克们的告诫，还表明了他与沙皇的关系：

"

哈，兄弟们，我的勇敢的首领们！